第1章 序章

「や、やめて。許して……」

「……」

そこは、イタリアのとある修道院。

真夜中にも関わらず、建物内の明かりはまだ灯っている。

礼拝堂にて、シスターと“もう一人”が、向かい合っていた。

「こ、これ以上、罪を重ねるつもりですか…？」

「どの口が言っている？自分達の利益のためだけに、その手で罪の無い命を奪ってきたんだろう」

銃口を向けて、しっかりとハンマーを引く。

もう一方の手で、自分の胸に手を置く。

「確かにアンタを殺したところで、この怒りは収まらない。でも、
・・・・・・・・・・・
ここでアンタを見逃せば、
・・・・・・・・・・・・・・・
それ以上の怒りが湧いてくるんだ」


躊躇いや迷いなど一切なかった。

唯一、不安なのは、これから起こりうる騒動のこと。

恐らく、イタリア全土を巻き込みかねない事件になりうるだろうから。


ダァァンッ！

銃声とともに、白い礼拝堂に赤が入り飛び散った。

その真ん中でたった今死体になったシスターに植物を添えた。

それは、トリカブトの花だった。

花言葉は、「復讐」「人間嫌い」


証拠品になる銃を手元にしまい、迫り来るであろう刺客に臨もうと、思い起こす。

もう後戻りはできない。

守り切るには、進むしかない。

どんな荊の道だろうと、死んだ方がマシなくらいの苦痛が襲ってこようとも。

全ては、交わした“約束”のため……

（もう…やるしかない……）


“ソイツ”は、人間であって人間ではなかった。

生まれ持ってしまった“ある特性”により、人間の醜さに翻弄され、己が人間であることさえも忌み嫌っていた。

彼らに出会うまでは……