第1章 序章

某日　午前1：09

「ハァ…ハァ…ハァッ！」

人の気配のない暗闇の道で、男はただ走ることだけを考える。

荒い息切れをしても、それを聞きつけて手を差し伸べてくれる人はいない。

｢助けてくれ｣と大声で叫んでも、それが聞こえるのは
・・・・・・・・・・・・・
自分を追っている後ろの悪魔だけ。

ガシャン！

フェンスの行き止まりが逃げ道を遮る。

ザッ

「！」

背中から凍り付くような寒気がして後ろをそっと振り返ると、赤と黒の瞳の追っ手が、もうそこにいた。

「ま、待ってくれッ！許してくれ！アンタたちの組織に危害を加えるつもりはなかっ…！」

何故か足の裏から脱力感がこみ上げ、喉の奥から熱い痛みが走り血が吹き出た。

「な…なんだこれは…か…体がッ」

バタリ

もう弁明の声を上げることは出来ず、その場でひれ伏した。

次第に意識が遠のき、心臓の鼓動は無くなった。

「……俺個人はお前には何の恨みはないが、お前のような組織の害になるものを消すのが、“俺たちの任務”だ」

追っ手はターゲットが死んだのを確認したら、その場を立ち去った。


その頃、とある修道院にて。

台所の床には、いくつもの死体とその血液が広がっていた。

その光景にシスターは顔を真っ青にして、後ずさりした。

「な…何のつもりです？あなた…どうして……」

手に持ってるランプの明かりのせいか、目の前にいる人物が不気味に見える。

ソイツは赤く汚れた無表情とナイフの刃先を向けた。

「こ…こんなことをして、神がお許しになるとでも？」

ナイフを持った真っ赤に染まった手が、ゆっくりこっちに向かってくる。

「んん…シスター。なんでこんな時間に…」

『！』

子供が目をこすって廊下から顔を出してきた。

台所のろうそくの明かりがまだ付いていることを不思議に思って、様子を見に来てしまったのだ。

「うあああああぁぁぁっ！」

犯人が気を取られている内に、シスターはナイフを取り上げようと犯人に立ち向かった。






その日の朝、イタリアの新聞の表紙にこのような文章が大きく記された。

『Tremor of the whole of Italy
　(イタリア全土 震撼)
　　Mass murder in the monastery
　　(修道院関係者 1人残らず虐殺)』