第2章 No.９

「余計なことは言うな。今は子供を見張ることに専念しろ」

「はいよ」

最後のチェックだ。

（ん？この子供…）

最後はNo.9。日本人のガキ。

第二次世界大戦でイタリアとは三国同盟を組んでいた国か。

（短い黒髪。だが前髪は長く、顔ははっきり見えない。さっきとは正反対だ）

ホルマジオと同じようなことを考えていた。

（日本人のガキは密輸船か何かで“ここ”(イタリア)に来たのか？それともここに住んでいたのか？まあそんなことはいいか）

他に特徴は、オレンジに黒いラインの模様がついたレインコートと赤いマフラーを身に付けている。雨も降ってないし、夏なのに。

他の子は修道院らしい服装なのに、無言のリゾットはそこが少し気になった。

「そういや、ジャポネーゼは人気だから高く売れるって聞いたことあるな」

「……」

その子はイルーゾォの言葉に全く反応せず、何故か周りをキョロキョロ観察していた。

人が迷路に迷い込んだ時のように。それか、何かを探しているように。

「入れ」

声をかけられ、子供はリゾットと目を合わせた。

長い前髪の中に垣間見えるその目は…

そして言う通りに部屋の中に入り、イルーゾォは鍵を閉めた。

「あとは、お前のマン・イン・ザ・ミラーで閉じ込めておけ。念のためだ」

「え！おいおい。たかが10にも満たねえガキだろ。俺がドアの前で見張ってれば十分だろ？何の念だよ？」

イルーゾォの性格は傲慢で格下の相手を見下す悪いクセがある。

「敵に襲撃された時の念だ」

イルーゾォはため息を付いた。

（そのために、わざわざガキを最上階まで運んだってーのにな…）

「分かった。襲撃されたとしても、俺のスタンドの前では無力だがな」

部屋の中に入り早速仕事に取りかかった。

その部屋は檻よりはまだマシだが、窓も換気口もない。

唯一の出口は、中に入る際に使うドア1つだけ。

見張りがいる限り、出ることは不可能。


リゾットは2階にいる別の仲間に合流するため、薄汚い階段を下りた。

また一つ気になりながら。

（最後の奴だけ、目が死んでいなかったな…）