第2章 No.９

「どうやって抜け出した？」

リゾットが質問しても、疲れた様子で何も答えない。

壁に手を当てて自分の体重を支えるほどに疲労している。演技ではない。

リゾットをずっと睨みつけ、一歩一歩ゆっくりと後ろに下がる。

「メーラ！もうやめて…！これ以上は……！」

一方でアルビノの子は、黒髪の子の背中に手をかける。

イルーゾォが何らかの理由で、独断で出ることを許可したのか？

窓ガラスを垣間見たが、イルーゾォはいない。

（脱走したのか？しかしどうやって？イルーゾォは仕事を疎かにするような奴じゃあない）

｢もうやめて｣というのは、脱走を企てたのは黒い方らしいな。

とにかく上に連れて行くか。

「来い」

アルビノの子は日本人の子を庇うように前に出て、両手を広げて守る姿勢を見せる。

「お、お願いです！私たちを…帰してください！」

声を張り上げられ、手を止めた。

「助けてくれたことには感謝しています。ただ、私たちは…ただ、帰りたいだけなんです！シスター達は今頃、修道院で私たちを心配しているはずなんです。だから……」

涙目になって必死に訴えた。

成り行きがどうであれ助けた結果にはなったが、ギャング相手に助けを乞うとは。

それほど追いつめられているということだろうか。

「……知らないらしいな。お前の言うシスター含めた修道院の関係者全員は、殺された」

リゾットは懐に入れておいた新聞記事の写真を落として、見せた。少しの情けで情報を与えた。

任務は終わったから、それくらいはいいだろう。

「え、そ、んな……嘘」

へたりと座り込み、白い両目から涙がこぼれ落ちてきた。