第2章 No.９

「じゃあ、俺は2階に戻るついでにもう一度チェックしてみるぜ。さっきは子供に気を配ってたから、ゆっくりな。ホルマジオ。ガキのチェックは頼んだぞ」

「はァ？何で俺だよ？」

「今リストはてめーが持ってるからな。それに、お前の頭の方が子供受けするだろ？」

スキンヘッドは触りがいがあるだろうと言われる。

（そーゆうお前だってお下げでガキみてえな髪型じゃあねえか）

「はぁ。しょうがね～なぁ～」

「いや、ホルマジオが2階でプロシュートとギアッチョと待機しろ。イルーゾォは子供のチェックを頼む」

『！』

リゾットが口を挟んだ。

2人はリーダーの意向に素直に従い、ホルマジオは下に戻った。

「よし。ちゃっちゃと終わらせるか」

イルーゾォは1人1人をリストでこまめにチェックして、部屋の中に入れた。

リゾットはその様子を見ている。

何人かの子供がリゾットとチラリと目を合わせるが、すぐに目をそらす。

そりゃあ、ギャングのリーダーだから、貫禄もあって普通の子供はビビる。

「次のガキはNo.7。オッドアイのイタリア人。ご当地か？」

金髪の少年で、確かに眼の色が違う。左が茶色で右が碧色だ。作り物みたいだ。

（なるほど。確かにこれは美術館に飾っても儲かりそうだな。俺も初めて見たぜ）

しかし生気があるような目をしていない。当然だ。誘拐されかけたのだから。

部屋に通して、次に進む。

（No.8。一番の目玉商品。アルビノ、か）

リストには人道も何もないことが書かれている。

（人を物呼ばわりか。まあ俺たちは仕事とはいえ人殺しだ。人のこと言えるほどでもねェか。ハハッ）

「あ、あの…！！」

例のアルビノの子が突如、イルーゾォに話し掛ける。

「ああ？」

驚いて反射的に聞き返してしまった。人間離れした容姿にも、目がいってしまう。

「こ、ここで、皆、殺されるんですか……？」

マヨネーズを絞るように、声を出した。

（ただのガキが、こんな状況で平然と出来るわけねーか）

「いーや、殺すのはてめーらを誘拐した奴らだ。だが勘違いするなよ。別にお前らを助けるためじゃあねぇぜ」

少しばかりの同情に、少しだけ教えた。ややツンデレ気味に。