第17章 利己主義

悦に入ったような、恍惚とした笑顔でそう言い放つ鞠さん。
だいぶイッちゃってるな…なんて、並んで歩く間隔を少し空ける。



「…あの、鞠さん。

私は、此処に居たいんですよ…
鞠さんには別に近付かないからほっといて欲しい、ってのが本音なんですけど」



「うーん…そうは行かないのよね。

私の完全な世界が、貴女が割り込んできたせいで壊れてしまったもの」



鞠さんは、放さないとでも言うように、私の腕にきゅっとしがみついた。
まるで飲みに行った帰りみたい、縋り付くようなその仕草は女子力満点で。
いざと言う時には見習おう、なんていつも思っていたんだった…




「みんなが、私のことが大好きで、気になって仕方なくて…
体を張って、命を懸けて護ってくれる。

そんな、お姫様みたいな世界だったのに」


「…みんな、って」






「光秀さん。

ちゃんの事が気になってるみたい」




くすくすと微笑む鞠さんの手に、力が篭もり。
握られた腕が痛いほどで、思わず顔を顰める。




「二年もかけて私が築いた関係を、貴女はいとも簡単に飛び越えていくの。

あの時も…今も、そう。
若くて元気で可愛らしいのよ、それが羨ましくて、憎らしい」




鞠さんの綺麗に磨かれた爪が、ぐり、と掴まれた腕に食い込み。
鋭い痛みに息を呑む。