第4章 後悔先に立たず、且つ留まらず

「うぅ…ねみぃ」
「岳人、凄いクマやで？」
「そーなんだよ、あんまり寝れてなくてさ」


あれから、二日も経っただろうか。俺は未だに夢の中にいるような感覚だった。松元の声を聞く度ふわふわとする。夜は、夢の事が思い出されて寝付けない。練習中も我慢しきれず大欠伸をかますと、跡部と目が合ってしまった。


「げ、」


思わず声が出る。ランニングでも言い渡されるだろうか、それとも地獄の筋トレ？近付いてくる跡部に身構えると、思いも寄らない言葉が掛けられた。


「向日、今日はもう帰れ」
「…へ？いや、でも、」
「アーン？この俺様が帰って良いと言っているんだ、有難く受け取って休みやがれ」


こんな事ってあるのか。空から槍でも降って来るんじゃないか。侑士にも良かったやん、かえりー、と言われ、呆気に取られたままコートから出ると、待ち受けていたかのように松元が走り寄ってきた。


「がっくん…あの、大丈夫？」


俺の態度はあの日からぎこちない。それを気付いているのか、少し遠慮がちに、ここ最近の松元は殊更俺の事を気にしてくれていた。

――そんな顔をさせたい訳じゃ、無いのに。




「あぁ、別におれは何ともないんだけどさ？跡部が帰って休めって言うからよー」
「あ、やっぱり？跡部ってば、あぁ見えてがっくんのことすっごく心配してたんだよー！最近心ここに在らずだ、なんて言ってさ」


――跡部が？驚いて跡部を見ると、こちらを丁度見ていたようですっと視線が逸らされた。そして、松元はというと…


「松元、あの時の、顔だ」
「…え？がっくん、何か言った？」


俺と同じように、跡部を見つめる松元。あの時夢で見た笑顔と同じ、モヤモヤの中に隠れていた優しい表情を思い出す。そして同時に、俺には向けられることの無い顔なんだ、と漸く気付く。