第7章 戦争の残火

「ははは…薄雪さん…本当にポートマフィアの２位なんだね」

「………。」

「芥川？」

隣に居る芥川が険しい顔で居ることに気付く。


「………異能を使うところなど初めて観た」

「は？」

「首領次席などと云うあの女では手に余る権威、自力でなったものではないと思っていたが―――………」

「？……何が云いたい」

敦が首を傾げる。

「解らぬか？戦禍に於いてあの女が異能を使うところなど『今まで一度も見たことがない』のだ」

「！？」

芥川の告げた言葉に、敦がハッとした。

何か異能を使えない理由があるのか。
或いは―――………


「―――地位を有する程の力があるのか……？」

「……。」


「ほらー。行くよー敦君ー」

「え！？」

いつの間にか、離れた距離に居る探偵社の面々。


「待って下さ～い！！」


敦は慌てて皆の後を追った。


シン……


一気に静まり返る場で中也が芥川に云った。


「アイツは自分の意志で次席に居るわけじゃ無ェし、況してや太宰の力でなったわけでも無ェ……寧ろ反対だ」

「！」

聴いていたのか中也が芥川の疑問に答える。




「俺達がマフィアになる前からアイツは『首領次席』として君臨していた。理由は―――………」