第5章 真実

お茶を注いで、茶菓子を並べて。

２人並んで話をしている。


「愉しいかえ？外の世界は」

「愉しいです。知らないことも沢山あって」

「ふふっ。それなら結構」

笑顔で答える紅葉に薄雪は顔を曇らせる。

「あの……姐様…」

「なんじゃ？」

「その……お咎めとか……無いんですか？」

「ふむ。薄雪はそれを心配しておるのかえ？」

コクッと頷く。

「幼い頃から外の世界に興味があったからのぅ。何時かはこうなることは判っておった」

「……。」

「『外の世界に家出します。捜さないで下さい』と置き手紙を置いていくところ辺り、流石薄雪じゃと感心したものじゃ」

「マフィアの抜け方なんて訊いたことなかったものですから……御免なさい」

それはそうだ。
マフィアを抜ける―――
普通ならば秘密裏に行うものだ。待ち受ける先は死しか、ない。


「何て唆されたのかえ？」

「え？」

「太宰の入れ知恵じゃろ？」

「治兄様に唆されたワケではないのです。唯……『臆病者』と罵られたから」

「……ほぉ」

「手紙を森医師の机に置く、前日―――」


薄雪はマフィアを抜け出した時の事を話し出した―――。