第4章 争いの幕開け

翌日―――


「太宰が行方不明ぃ？」

うんざりした顔をして、敦の言葉に反応している国木田。

「電話も繋がりませんし下宿にも帰ってないようで」

「また川だろ」

「また土中では？」

「また拘置所でしょ」

本気で心配している敦をよそに他の者達の反応は薄い。


「しかし、先日の一件もありますし……真逆マフィアに暗殺されたとか……」

「阿呆か。あの男の危機察知能力と生命力は悪魔の域だ。あれだけ自殺未遂を重ねてまだ一度も死んでない奴だぞ」

心配そうに云う敦の言葉を一蹴する国木田。


そんなときだ。


「ボクが調べておくよ。」

国木田と敦のやり取りの間に、別の声が入る。

その方向を見やる２人。

「谷崎さん無事でしたか！」

「与謝野先生の治療の賜物だな。」


えへへと言わんばかり頭をかく谷崎。
先日、マフィアとの衝突で大怪我を負っていたのだ。


「谷崎。何度解体された？」

国木田の質問に一気に顔を青く染める谷崎。

「………四回。」

項垂れながら答える谷崎に、あー……とだけ反応する国木田、乱歩、賢治の３人。


何も解らずに疑問符を浮かべている敦。

「探偵社で怪我だけは絶ッ対にしちゃ駄目だよ。」

「？」

ガタガタ震えながらアドバイスをする谷崎に、矢張り疑問符を浮かべていた。