第1章 しづ心なく（土方side）

「俺は、土方十四郎だ。真撰組の副長をしている」
「知ってるよ。私もこういう仕事してるから。土方さん、有名だもん」
「……」
「私がやってるのは民事ばかりだから、真撰組さんとは縁がないけど、たまーに裁判所に来るでしょ。見かけたことあるよ」
「……そうか」
「キレ味鋭い鬼の副長さん、って言われてるし、オーラもハンパないからどんなに怖い人なんだろうって思ってたけど」
まあ、俺がにらみを効かせておかないといけねえ部分はあるからな。
だが、続けた女の言葉に俺は仰天する。
「マヨネーズ丼美味しそうに食べてるのを見たら、ちょっと可愛いなって思っちゃった」
可愛い？
俺が？
俺の不審そうな顔に、彼女は慌てて言葉を継ぐ。
「あー、本当にごめんなさい。そんなこと言われても土方さんは全然嬉しくないよね。でも、ギャップがあるのは土方さんの方だもの」
「そうか？」
「そうよ。……うわ！もう時間ないや。おやじさん、お勘定ここに置くね。土方さん、良かったら残り食べて。おやじさんの折角作ってくれた定食、残すの気が引ける」
「お、おお」
俺の返事が耳に入ったかどうか。
彼女はバッグを肩にして、嵐のように（やはりいい匂いがした）去って行った。
俺は、彼女が残した唐揚げと白飯を遠慮無くいただくことにした。
俺はもちろんかまわねェ。だが、会って２回目の男に、自分の残り物食わせようとする女がいるとは。
「変わった女だな」
思わずつぶやいた。