第18章 ずっとずっとずっと、そのまま【薄桜鬼】

「私がやりますから…」と譲らない時尾を半ば無理矢理に布団へ寝かせ、俺は夕餉の支度に取り掛かる。

それでも尚、時尾は布団の中から勝手場の俺へ向かって、はらはらとした視線を送っていた。

「そんなに心配するな、時尾。
　俺は新選組の屯所で炊事を熟していた。
　あんたも俺の拵えた飯を食った事があるだろう？」

「ふふ……そうでした。」

ここで漸く時尾は笑ってくれて……

「懐かしいですね」と俺達が出会った頃に想いを馳せている様子だった。



食欲が無いと言う時尾に何とか食事をさせて、後片付けも終えた。

いつまでも動いていれば時尾も落ち着かんだろうと思い、俺も早々に寝床に入り時尾の隣に横たわる。

「一さん……」

「何だ？」

「今日はごめんなさい。
　お仕事でお疲れなのに、
　家の事を色々させて仕舞って……」

「気にするな。
　俺達は夫婦だ。
　遠慮する必要は無い。」

「ありがとう……一さん。」

「時尾……
　頼むから無理はしてくれるな。
　具合が良くなければ、ちゃんと休め。
　あんたの身に何かあれば、俺は生きて行けん。」

「ふふ…大袈裟ですね。」

「大袈裟なものか。
　俺は本気だ。」

そう言って髪を撫でてやると、時尾は俺の腕の中で嬉しそうに微笑んだ。