第3章 昨夜泣いた君と【薄桜鬼】

俺は伊勢津藩主、藤堂高猷の落胤だ。

真実かどうか俺に知る術はねえけど、餓鬼の頃からそう言われて育って来た。

自分の出自を生涯詮索しない事を条件に充分な金子を与えられ、不自由無く好き勝手生きて来たんだ。

俺が名刀上総介兼重を持っているのだってそう言う理由からだ。

親子の名乗りを上げちゃいねえが、俺の父親は一国一城の殿様だ。

当然俺と同じ血を引く子供が居る事なんて分かり切ってた。

でもそいつ等を兄弟なんて考えた事はねえ。

俺は俺……一人きりだ。

此れからだってずっとそうだと思ってた。

それがまさか、こんな風に出会っちまうなんて…。

そりゃ一緒になれる訳がねえよな。

兄と妹じゃ……な。



俺はくつくつと笑い出していた。

そして笑ったまま優里を睨み付けて問う。

「お前……知ってて俺に抱かれたのかよ？」

優里の肩がびくんと跳ね上がった。

「面白かったか？
　何も知らない俺が、自分に夢中になって行く様を見るのは
　愉しかったか？」

「違うっ！
　そんなんじゃ……」

「何が違うんだよっ！」

初めて見せる俺が激昂する姿に優里の全身は固まった様だ。

「いきなり私は妹です…なんて言われて
　はい、そうですかって納得出来る訳ねえだろ。」

俺がじりじりと近付いて行くと、優里は腰を下ろしたままぎこちない動作で後退る。