第2章 徒桜【るろうに剣心】

麻痺して動かない身体を持て余し、俺は翠と出会ってから失うまでの全てを思い返した。


『…………お前にも居るのではござらんか？
　お前に生きて帰って欲しいと望んでいる人が。』


先程聞いた抜刀斎の台詞が頭の中で何度も反芻され、遂に俺は声を殺して笑い出した。

「抜刀斎……お前は俺に生きろ…と言うのだな。
　もう……翠は居ないと言うのに。」

全てを失い、抜刀斎を倒す事だけを支えにしてここまで生きて来たこの俺を、完膚無きまでに叩きのめしておいて『生きろ』とは……

「とことん……酷い男だ。」



俺の帰りを待っている人間など誰一人居ない。

帰るべき場所も…………




あの桜。




江戸城中奥に在ったあの老桜はどうなったのだろう？

無血開城で城を後にして以来、見ていない。

今もまだあの場所で、俺達人間の儚い一生を滑稽だと笑っているのだろうか？

………それを確かめに行くのも悪くない。

あの老桜を見上げながら、自分の行く末を決めるのも良いかもしれない。

あの日の翠の様に……。

俺にはまだ、『帰るべき場所』が在ったのだ。