第12章 密か【イケメン幕末】

どくんと鼓動が高鳴り、私は顔を上げ近藤殿を見つめる。

少し照れた様なその柔らかい眼差しに気付けば、もう抗う事など出来なかった。

「隼多というのは兄の名です。
　私は………と申します。」

途端に近藤殿の表情がぱあっと明るくなる。

「そうか、と言うのか！
　うんうん……美しい名だ。
　その方がしっくり来るぞ。」

近藤殿の声で呼ばれた自分の名に何故か照れ臭くなりながら、私は漸く顔を綻ばせた。

「本当になあ………
　こうして見れば可憐な女子にしか見えぬのに
　俺は一体何を見ていたのだろう。」

そう呟いた近藤殿はずいと近寄り、その右手で私の頬をそっと撫でる。

ずっとお慕いしていた人に、そんな事をされて仕舞えばもう私はぴくりとも動けなかった。

固まったままの私に近藤殿は小さく失笑し、それから……

私にとって夢の様な言葉が紡がれ始める。

「実はな……俺も悩んでいたのだ。
　ずっとお前の事がどうにも可愛くてな。
　それが弟子に対しての想いならば問題無いのだが……
　そうじゃ無いから困ったもんだ。
　まさか自分に衆道の気があるなどと随分困惑したぞ。」

「近藤殿………」

近藤殿が私を……？

信じられない程の歓喜に、私の視界はじわりと滲んだ。