第8章 麗しのハンナ／ハイキュー、天童覚

白いセダンが通り過ぎた。跳ね水をガッツリ浴びながら道を渡る。

「持つよ、桜庭さん」

声が震えてんの、気付かれませんように。
いや、正直震えるどこかひっくり返って裏声なんだけどネ。カッコ悪いネー。

「天童くん」

驚いた桜庭さんの傘を持つ手が傾いで、アッシュブラウンの髪にぱたぱた雨の水玉が載る。

「こんちゃ。今日も雨ですネ」

髪に雫がキラキラ。見惚れちゃう。貴女、やっぱり素敵だ。よくまあこの人をおばちゃんなんて言ったよナ、俺。バカじゃない？

その素敵な桜庭さんが不審そうに俺を見る。

「どうしたの。学校は？」

やっぱそうなるよネ。勿論そうなるよネ。桜庭さん、ちゃんとした大人だネ。ヤッパリ素敵。でもそんな顔しないでヨ。

「休み。桜庭さん、ちょっと話があるんだけど、いいデスか？」

ホントはちょっとじゃない。山ほど、沢山、沢山ある。
でもそうは言えないからサ。また引かれちゃう。いやもうガッツリ引かれてる気がするけれど。

「休み？朝、登校してる牛島くんに会ったけど」

わぁ。
若利くーん。何してくれちゃってんのー。たたるナーもう。空気読んでこーっていっつも言ってんじゃん。俺もよく言われるケド。

「若利くんはどうだか知んないけど、ボクは風邪でお休みデス」

しれっと言ってはみたものの、桜庭さんは不審な表情を引っ込めない。

「確かに牛島くんは元気そうだったわね。あなたと同じくらいには」

「アレ？俺、そんなに顔色いい？」

「そうね。この前の方がよほど具合悪そうだった」

「おかしいな。ますます悪くなってるんだけど」

「…そう？」

「いよいよ重症なんデス。だからお休み」

時間がないから。
多分貴女は忙しいと思う。明日出発だもんネ。でも隙間の時間を俺にもちょうだい。下さい。お願いします。ダメでも欲しいの。だから出待ちなんかしちゃってる訳でサ。

「桜庭さん、今時間大丈夫？」

「具合が悪いなら帰って寝なさい。雨に出歩かない方がいいわよ」

桜庭さんが、俺の肩にかかった雨を、荒れた手でスルッと払った。薄いシャツ越しの感触に思わず目を閉じる。
おっと。刺激しないで欲しいナ。
ここンとこ、ずっと貴女の事ばっか考えてたんだヨ、このコーコーセイは。迂闊に触れられたら抱き締めたくなっちゃうじゃん。

いよいよ不審な俺の様子に、桜庭さんが心配そうな顔を見せる。