第33章 使命

「ところで…なぜ屋上から飛び降りたんだ？」



男は鼻でフッと笑いながら、そう言った。



男の言葉に、私は思わず顔をしかめてしまう。



「飛び降りたんじゃない。…足を滑らせたんだ。」



酒に酔い、立ち上がった拍子に足を滑らせた。



ただそれだけの話だ。



しかし、男は愉快そうに声を出して笑った。





「“調査兵”が足を滑らせるのか？

壁外で巨人と戦っているんだろ？」



顔をくしゃくしゃにしながら笑うその表情は、やはりどこかエリクに似ていた。



私の胸はわずかな高鳴りを覚える。



もう二度と会う事のないエリク。



そんなエリクの面影を、私は男の姿から見ようとしていたのだ。