第32章 エルヴィン・スミス②

完全に行き詰まってしまった俺に、彼女はいつも「ご無理をなさらないで下さい。」と優しく微笑みかけてくれた。



自分でも単純だとは思うのだが、彼女のその笑顔に、俺は少なからず癒されていたのだろうと思う。





そんなある日、いつものようにいれたての紅茶を届けてくれた彼女の長い髪に、小さな木葉が付いている事に気が付いた。



彼女は花が好きらしく、中庭の花壇ではよく子供達と花の手入れをしていた。



その時に付着したものだろう。



俺は机の上へとティーカップを置く彼女の髪へ、そっと手を伸ばしたのだ。





すると「…分隊長！？」と、驚いた表情を浮かべながら、彼女は顔を紅潮させた。



それもそのはずだ。



突然、男に髪を触られて驚かない女性はいないだろう。



彼女はそっとうつむき、黙り込む。



俺も女性への接し方に慣れているわけではない。



何とも気まずい空気だけが、俺達の間に流れた。