第32章 エルヴィン・スミス②

それは夏を思わせる、暑い午後の昼下がり。



彼女が内地の病院へと向かってから7時間は経っていた。



「今日は内地の宿に一泊するといい。」



そう伝えたはずなのだが、彼女はひどく疲れた表情を浮かべながら、調査兵団本部へと戻って来たのだ。






彼女は兵団本部へ戻るやいなや、執務室に居る俺のもとを訪れた。





「…エルヴィン分隊長。」



今にも泣き出しそうな声。



彼女の脚は、本人が思っていた以上に深刻な状態になっていたようだ。





ひどく取り乱した様子の彼女を何とかなだめ、俺は今後についての話をした。





このまま彼女を調査兵団に置いておくべきではなかった。



彼女はまだ若い。



故郷に帰り、別の人生を歩む事も十分可能だ。





俺は調査兵団を退団するべきだと言ったのだが、彼女はどうしても調査兵団に残りたいと涙を流した。