第10章 強く結ぶ～追放～

「兵士を危険にさらした…？」

サラは首をかしげる。



確かに、入団当初のリヴァイ達と既存の兵士との間に、軋轢が生じていたのは事実だった。



しかし、壁外調査帰還後、リヴァイの戦闘能力に憧れを抱く兵士が現れた事も、また事実だった。

とくに、リヴァイとほぼ同時期に入団した新兵の間では、リヴァイへの憧れからか、刃を逆手に持ち替える者まで現れ、サラも何度か注意をした事があった。



まわりに人を寄せ付けない雰囲気はあるにせよ、今やその戦闘能力の高さを含め、多くのカリスマ性を秘めたリヴァイは、調査兵団に不可欠な存在となっていた。



困惑するサラに、ザックレーは問いかける。

「フラゴンが壁外で命を落としたようだが…。
確かフラゴンの班には、そのリヴァイという男がいたそうだな？」

サラの表情が変わった。



「リヴァイが…殺したとでもおっしゃりたいのですか？」

怒りをあらわにしたサラを、ザックレーはなだめる。

「私が言ったわけではない。
私は君を信じている。



だが…君はフラゴンの最期を見たのか？」



ザックレーの言葉に、サラは黙り込んだ。

あの日、サラとミケが駆け付けた時にはもう、あの場所にはリヴァイの姿しかなかった。

しかし、傍らに転がるフラゴンの亡骸は、確かに巨人に食い殺されたものだった。



「そして、君の首の傷…。

それは、巨人に付けられた物ではないだろう？」

ザックレーの鋭い眼差しが、サラの首もとへと向けられていた。