第28章 永久に碧く～初陣～

4日後、私達はウォール・ローゼにある調査兵団本部へと帰還した。



…大勢の犠牲者の遺体とともに。



回収する事の出来たアンの遺体には目立った外傷はほとんど無く、まるで眠っているかのようなその顔は、今にも起き出すのではないかと思うほどだった。





いつも、あどけなさの残る笑顔を見せてくれたアン。





その笑顔に…私はもう触れる事は出来ない。







馬の世話を終えた私は、中庭の花壇にいた。



クレアが大切に育てていた花が咲き誇る花壇。



私が訓練兵団にいた3年間は、弟が大切に育てていてくれた。



花の手入れは得意ではなかったが、2人が大切にしていた花を枯らすまいと、私は毎日世話を続けていた。





“花には妖精がいるんだよ。”



そう、いたずらに笑うアンは、いつも花の手入れを手伝ってくれていた。





柔らかな風に花が揺れ、辺りには鳥の鳴き声が響く。



花壇の縁に腰掛け、そっと瞳を閉じると、まるでアンが側にいるような…そんな気がして涙が込み上げた。