第27章 永久に碧く～願い～

♦



「…あと4体か。」

立体機動で屋上へと再び舞い戻ったミケは、建物の周りを往来する4体の巨人を見つめながらつぶやいた。



林から突如姿を現した9体の巨人。

その巨人達から逃れるべく、兵士達は馬に乗り施設を離れた。

しかし、巨人達は施設の建物へと到達した瞬間、離散する兵士目掛けて驚くほどの速さで後を追ってきたのだった。



このままでは追いつかれてしまう…。



不安と恐怖、そして絶望が兵士達の心を襲う中、ミケは自らが“おとり”となり、施設の建物へと留まった。



無防備な状態の新兵達の事が気がかりではあったが、信頼のおける部下であるナナバ、ゲルガーに全てを託し、ミケは剣を振るい戦っていた。

単独での討伐は、調査兵団の中でも限られた熟練兵士だけが成せる業。

リヴァイに次ぐ実力者といわれるミケにとっては、そう難しい事ではないだろう。

しかし、9体もの巨人を1人で相手にするなどという事は今まで一度も無かったはずだ。



折れてしまった数枚の刃。

蒸発していく巨人の身体の横で、物陰に身を潜めてこちらを伺っている巨人。

そろそろ、ここを離れるべきだろうか。

ミケの身体にも、徐々に疲労の色が見え始めていた。





「…サラ。」



無意識に呼んでしまったその名前に、ミケは思わず笑いが込み上げた。

どうしてこんな時でさえも、アイツの事を思い出してしまうのだろうとミケは思う。



きっと今頃、アイツはリヴァイとともにストヘス区を目指している頃だろう。

いつものように、馬車の窓から流れる街並みを眺めているだろう。

愛する男の側でアイツは…



ミケは手に持った操作グリップから折れた刃を外し、新たな刃を付け替える。



「…俺がいなくても、サラの側にはリヴァイがいるんだな。」



ふと、思い出したようにミケがポツリとつぶやいた…その時だった。