第27章 永久に碧く～願い～

「人は戦う事をやめた時、初めて敗北する。
戦い続ける限り、まだ負けてはいない。」

「それってさ…」

「あぁ、あいつの“受け売り”だ。」

「…本当に、ミケはサラの事ばかり考えてるんだね。」



ため息をつき、ナナバは呆れたように笑った。

まるで自分に言い聞かせるかのように発したミケの言葉は、以前サラが言っていた言葉によく似ていた。





“1つだけ…絶対に勝てる方法があるよ。”



あれは訓練兵団に入団して間もない頃。

食堂でチェスをするミケとロイのもとに、サラとハンジがやって来た日の事だった。



一度もミケに勝つ事が出来ず悔しがるロイは、隣でパンを頬張るサラに、“どうやったらミケに勝てると思う？”と尋ねた。

少し考えた様子を見せたサラは、次の瞬間、自信たっぷりの表情でこう言った。



“絶対に勝つ方法…それは、
勝つまで戦い続ける事だよ。”



サラの言葉に、ロイとハンジは腹を抱えて笑っていたが、ミケだけは違った。



“勝つまで戦い続ける事”



それはすなわち、戦い続ける限りは負けた事にならない。



こんな時でさえも、思い出すのはいつもサラの事だと、ミケは自分の女々しさにため息が出た。

しかし、瞳を閉じればあの日のサラの姿が蘇る。

まぶたの裏に浮かぶ、少女のサラ。



恥ずかしそうに微笑むその顔に、ミケは心臓の高鳴りを感じた。





「さぁ、戦うぞ。」

「えぇ。
新兵達に情けない所は見せられない。」



ミケとナナバは屋上から飛び降り、馬へと跨がる。

不安気な表情を浮かべる新兵達へと、ミケは自らを鼓舞するかのように叫んだ。



「巨人の群れが建物に到達したと同時に離散する！！
人類の勝利のため、戦い続けるんだ！！」