第26章 永久に碧く～守りたい～●

狭いクローゼットの中、ふと、サラは足元に何かが転がっている事に気付く。

古めかしい細長い布製の袋。

それは、母親の形見である刀が収められている袋だった。



2人に気付かれぬよう、サラはそっと身体をかがめ、足元に転がる刀へと手を伸ばす。

音を立てぬよう、それをゆっくりと拾い上げる。

夢の中であるはずなのに、サラの手にはずっしりとした刀の重みが伝わった。



その瞬間、袋の中の刀がわずかにカシャンッと音を立てた。



しまったと、サラは慌てて刀を胸に抱え、クローゼットの隙間から2人の様子をうかがう。



ギシギシと音を立て続けるベッド。

荒々しい息づかいを繰り返し、クレアの身体へと覆い被さるエルヴィン。

そんなエルヴィンをきつく抱き締めるクレア。



しかし…



クレアの瞳は、クローゼットの中にいるサラを見つめていた。





クレアの視線に驚いたサラは、思わず「…ひっ。」と、小さな悲鳴を漏らす。

慌てて口を押さえるが、その小さな悲鳴は確実にクレアの耳へと届いていたのだろう。



気付かれてしまったと、クローゼットの中で動揺するサラの瞳を、クレアの大きな瞳がじっと見つめていた。





どうすればいいのだろう…。

いっそのこと、クローゼットから泣きながら飛び出してしまおうか。

いいや…そんな事など出来ない。



クレアの瞳から逃れるように、サラが目を閉じようとした…その時だった。





クレアはエルヴィンの身体を抱き締めたまま、人差し指を立て、その指をそっと自身の唇に押し当てた。





“静かにしていてね。”

そう訴えかけるように、クレアはサラの顔をじっと見つめる。

涙を蓄えた大きな美しいクレアの瞳。

その瞳に見つめられ、サラの意識は徐々に現実の世界へと引き戻されていった。





“サラちゃん、ごめんね。

あの時、本当はね………



サラちゃんがいる事に気付いていたの。”




夢の世界と現実の世界の間。

眠りから覚めようとするサラの頭に、クレアの悲しげな声が響いた。