第26章 永久に碧く～守りたい～●

「…本当は、違うんだ。」



「…？」



「最初は…本当に強くなりたいと思った。

家族を…大切な人を守りたいと。

もう、誰も死なせはしないと…本気で思ったよ。

だけど…」



「…なんだ？」



「だけど…本当は、

“順番がきた”

そう、思ったんだ。」



「どういう意味だ？」



「私は、5歳の時に母さんが死んで…父さんが暮らす調査兵団本部に連れてこられた。



父さんは兵士達を私の目に触れさせたくなかったみたいだけど、毎日生活を共にしていれば、大体の事が分かってくる。



そこで生活をしているのが、“調査兵団”と呼ばれる組織である事。
“壁外調査”という壁外の探索活動を行っているという事…。



そして…ある日、私は気付いたんだ。



私が調査兵団本部で暮らすようになった数年間に、兵士達の顔ぶれが大きく変わった事に。

父さんをはじめとする大勢の兵士達が壁外へ向かう度、数日後の帰還時にはそのほとんどが戻らない。



私が12歳の時だった。

母親代わりだった女性兵士が、壁外で死んだんだ。



その時、思ったよ。



“次は自分の番なんだ。”と。



…壁外に行き、巨人と戦う。

いつしかそれが、私にとって“当たり前”の事になってしまったんだと思う。」