第23章 咽び泣く～決意～●

クレアの姿を見付ける事は出来なかった。





調査兵団本部の入り口に、私はただ呆然と立ちつくす。



嫌な予感が頭をよぎった。



胸騒ぎがした。



もしかすると深刻な怪我を負い、ウォール・マリア内の病院へ運ばれたのかもしれない。



きっと、今頃手術が終わり、病室のベッドで目を覚ましている頃かもしれない。





ざわつく胸中を、わずかな望みで抑えつける。





しかし…私には分かっていた。





クレアがもう戻っては来ないという事を。



二度と会えないという事を。



母を亡くしたあの時と、同じだという事を…。





気が付くと、私は女子棟の部屋へと向かっていた。



認めたくなどなかった。





クレアはまだ生きている。





生きて…きっと私に一番に会いたいと、女子棟の部屋に向かったに違いない。





“サラちゃん、お願いだからたまにはワンピースを着てよ。”

“サラちゃんは女の子なんだから、もっと可愛くしなきゃ。”



どうしてだろう、あんなに鬱陶しく感じていたクレアの言葉が、今はこんなにも愛おしく感じる。



“2人とも自分の子供のように可愛いの。”

“みんなサラちゃんの事が大好きなんだから。
みんなサラちゃんの事を見てるんだよ。”





あの時…憎む事しか出来なかったクレア。



どうしても許せないと思ってしまったクレア。





本当は…





本当は、大好きだった。