第22章 咽び泣く～違和感～

「もう、ほっときなさいよ！！」



メラニーに腕を引かれ、クレアは部屋を出ていった。



「サラちゃん…元気でね。」



ドアの閉まる音と、かすかに聞こえたクレアの涙声…。

私はそれを、生涯忘れる事はないと思う。





兵舎の外からは、壁外調査へと向かう兵士達の声が聞こえてきた。



私は毛布にくるまったまま、ヒリヒリと痛む頬を押さえ、溢れ出る涙を必死で拭う。





窓の外が徐々に明るくなっていく。





あと数分もすれば、クレアは父やキース、メラニーとともに壁外へ向け、ここを発つだろう。





胸が張り裂けそうに痛み、激しい後悔と絶望の波が私の心を襲う。





大好きなクレア。



可愛らしい声で笑うクレア。



私の絵を褒めてくれた優しいクレア。



私の髪を結わえてくれたクレア。





あの時…私がどうしてもクレアを許せないと思ってしまった理由。





それは…





私がもし、父とクレアの行為を許してしまったら…愛する母を裏切るような気がしてしまったからだった。