第22章 咽び泣く～違和感～

何とか落ち着きを取り戻した私は、「今夜は俺の家に泊まりなさい。」というキースの申し出を断り、クレアが待つであろう女子棟の部屋へと戻った。



涙はすでに枯れ果ててはいたが、ぐちゃぐちゃにかき乱された感情は空虚感へと変わり、重く…私の心へとのし掛かってくる。





“…エルヴィンは、悪い父親だ。”





キースの言う通りだと、私は兵舎へと続く渡り廊下を歩きながら思う。





しかし、私は知っていた。



キースにもまた、愛する妻子の死後、想いを寄せ続けている女性がいた事を。





キースの留守中、机の引き出しを開け、画用紙とクレヨンを探していた時の事だった。



乱雑する引き出しの奥から、ひとりの女性へと宛てたたくさんの手紙が出てきた。



“カルラ”という女性に宛てた手紙。



その手紙はどれも書きかけで、きっとキースの想いは…愛する彼女へと届く事は無かったのだろう。





私は…母がいなくなったあの日から、一日たりとも母を忘れたことなど無かった。



しかし…父やキースはどうなのだろうか。



会えなければ、側にいなければ…忘れてしまうものなのだろうか。





ふと、辺りが妙に明るい事に気付き、私は立ち止まる。



渡り廊下から見上げた夜空には半輪の月がかかり、煌々とした光を地上へ放っていた。





こうして光っていないと誰も月を見ないように、生きていないと…愛する人であっても、“見なく”なってしまうのだろうか。



死んでしまったら…忘れてしまうものなのだろうか。





光っていないと…生きていないと…誰も見ない。





そんな事を…考えていた。