第5章 出会い～計画～

訓練所へ着くと、辺りは既に明るかった。
しかし、昨晩の冷え込みのせいもあってか霧が立ち込めている。
いつもとは違う神秘的な風景に、また心を奪われた。

地面には役目を終えた無数の落ち葉が積もっている。

この季節を感じられるのもあと僅かだと…リヴァイは剣を抜き、大きく息を吸った。



ふと、霧に包まれた木々の間に人影が見えた。
それはだんだんとこちらへ近づいて来る。

こんな早朝に訓練をする者が自分意外にもいるのかと、リヴァイは不思議に思い人影に目をこらした。



立体機動のなめらかな動き。
激しく剣を斬り込んだかと思えば、静かに昇降する。
その静と動が入り混じった身のこなしは、思わず息をのむ美しさであった。

そして、不思議な事にガスの噴出音がほとんどしなかった。

遠心力を使い移動し、静かに近づく人影…。



リヴァイは思い出す。
地下街でサラに拘束された日の事を。
音も無く自分の頭上に現れたサラを…。



霧の中の人物が間近に迫る。
リヴァイは右手に持った剣を逆手に持ち替えた。



（殺るなら今しかねぇ。…サラ・スミス。）