第21章 咽び泣く～戸惑い～●

この頃には、すでに父との会話はほとんど無かったと思う。





そんな私とは真逆に、学校での出来事や友達の事など、弟は何でも父に話したがった。



延々と続く弟の話に、「そうか。」と、父はいつもの抑揚の無い声でうなずく。

もちろん、その顔に表情は無い。



毎晩続けていた寝る前の絵本の時間も、いつの間にか弟の独演会へと変わってしまっていた。





10歳を過ぎた頃だった。

父は突然、私にこう告げた。





「女子棟に行きなさい。」





私は…父と弟が暮らす幹部棟の部屋を追い出されたのだ。





次の日、私は荷物をまとめ、クレアとメラニーが暮らす部屋へと移動させられた。



荷物と言っても、数枚ある普段着と下着、そして寝る時に必ず着ていた父の大きなシャツくらいだった。　



ひとつ気になったのは、ベッドの下に隠してある刀の事。



私がいない間に、分からない場所へと隠してしまうのではないか…そればかりが心配であった。





私を部屋から追い出した意図など、あの頃の私には理解出来るはずもなく、クレア、メラニーとの生活が始まった。





それから、数ヶ月後の事だ。





私は初潮をむかえた。