第20章 咽び泣く～生き方～

重たい扉を開け、しんと静まり返った格技場の中へと入る。



そこは昼間だというのに薄暗く、辺りには兵士の姿がないせいなのか、ひんやりと不気味な空気だけが漂っていた。





私は冷たい床へと座り込み、とめどなく溢れ出る涙をスカートの裾で拭った。





一体、自分はどうすれば良いのだろうか。





学校へ戻る気になどなれない。



弟とクレアがいる兵舎の部屋へは行きたくない。





幼い私の胸にふつふつと湧き起こるのは、やはりキースの存在であった。





団長室へ戻ろうか。





しかし、団長室にはまだ父の姿があるかもしれない。



キースの怒鳴り声に驚いた事も事実であったが、その場に父が居合わせていた事に、私はひどく動揺してしまっていたのだ。





その時だった。





ふと、遠くで自分の名前を呼ぶ声が聞こえた。



「サラ！！サラ！！」と、私の名前を叫ぶその声。





その声は徐々にこちらへと近付いてくる。





その声の主が誰であるかは、すぐに分かった。





私はこぼれ落ちる涙を拭う。





次の瞬間、ギィという大きな音を立て、格技場の重い扉が開いた。





「サラ…。」





そこに立っていたのは、紛れもない父の姿だった。