第20章 咽び泣く～生き方～

それでも私は、キースがいる団長室へ通う事をやめはしなかった。



弟の昼寝の時間。

それが私とキースとの大切な時間だった。





1年が経ち、6歳になった私は、父の勧めにより地域の学校へと通う事になる。





ウォール・ローゼ南部にある小さな学校。





私は父が買って来てくれた可愛らしいワンピースを着せられ、学校へと向かう。



しかし、私の心にあったのは、これから始まる学校生活への期待などでは無く、着たくもないワンピースを着せられた嫌悪感と、キースと離れ離れになってしまった事による孤独感だった。





学校ではいつもひとりだった。



自分の席へと座り、ただ時間が過ぎるのだけを待つ毎日。



勉強が楽しいとも思えなかった。



先生の話はいつも退屈で、私はいつも教室の窓から外を眺め、キースがしてくれた壁外の話を思い出していた。





そんなある日の休み時間、窓の外をぼんやりと眺めている私を、数人の男の子達が取り囲んだ。





そして、男の子達は私にこう言った。





「どうしてお前の肌は黄色いんだ？」





返す言葉が見つからず、ただうつむく私へと、男の子達は口々に言う。




「どうしてお前の髪は真っ黒なんだ？」





「変わった顔だな。」





「…気持ち悪い。」





気が付くと、私は教室を飛び出していた。





確かに、物心ついた頃から、周りの人間と自分との間に、人種的な差異がある事には気付いていた。



しかし、その事について特別問われた事もなければ、嫌な思いをした事もなかった。





溢れる涙を拭う事すら忘れ、私は無我夢中で走っていた。





私が向かった場所。





それは、団長室にいるであろうキースのもとだった。