第15章 強く結ぶ～故郷～

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トクトクと、ウイスキーを注ぐ音が妙に大きく聞こえた。



リヴァイはグラスを手に取ると、酒を喉の奥へと流し込む。

本来ならばチェイサーなどを注文し、ゆっくりと時間をかけて楽しみたいところではあったが、ミケと2人きりで一体何を話せというのか…無言のまま酒だけがすすんでいく。



“今週末はみんなで飲みに行かないか！？”

そう言い出したのはハンジのはずだった。

しかし、いざ当日になってみるとハンジは資料室にこもったきり、出てこようとはしない。

苛立つリヴァイに「2人で行かないか。」と、声をかけてきたのはミケだった。



リヴァイはグラスの酒を口にふくみながら、横目でミケの様子をうかがう。

ミケもまた特に話す事はないといった様子で、ブランデーをストレートで飲み続けていた。



週末のバーカウンターに男2人で座っているこの状況に、リヴァイは笑いが込み上げる。

きっとサラが見たら腹を抱えて笑うだろう。

ふと、サラの笑顔が頭をよぎった。





「お前は…サラに惚れているのか？」



そう切り出したのはミケであった。



まるで自分の心の中を覗かれていたかのような言葉に、リヴァイは驚き、ミケの顔へと視線を向ける。

グラスのウイスキーを飲み干すミケの顔は、ほんのりと赤みを帯びていた。



「だったら何だというんだ？」

リヴァイもまた、グラスの酒を飲み干し、そう答えた。



「もっと…“口説き方”というものがあるだろう？」

ミケは低く落ち着いた声で、リヴァイにそう問いかける。



「聞こえてたのか？」

「あぁ。聞くつもりはなかったんだが…。」



数日前、サラの部屋を訪れた日の事だと、リヴァイはすぐに分かった。

確かにあの日、鏡台の前でサラを抱いている時、隣の部屋にいるであろうミケの気配を感じていた。