第2章 出会い～団長～

「サラ、用件は何だ？」

キースは、サラに問いかける。

「茶を飲みながら世間話…という訳ではないだろう。
私も忙しい。
お前の用件は何だ？」

サラの表情が、より険しいものへと変わった。



「シャーディス教官…。
私と一緒に、壁外調査へ行ってくださいませんか？」



「何だと？」

キースは驚き、サラを凝視する。

サラの眼差しは、真っ直ぐとキースを見つめていた。



透き通った青い瞳は、キースを見据える。
その瞳から逃れる様に、キースはサラに背を向け、窓際にたたずんだ。



「次回の壁外調査は中止されたはずだろ？
議会の承認が得られず、予算が通らなかったと聞いている。」

「ええ。5日後の議会で採決されるそうですが…。
このまま何もしなければ、恐らく壁外調査は中止されるでしょう。
そして、私達が壁外へ行く事は二度と無いでしょう…。」



「では、なぜだ？」

困惑するキースを無視するかの様に、サラは続ける。



「5日後の議会を覆すための材料を揃えました。」

「それは一体どういう事だ？」

キースはサラに問いただす。



「詳しい事はまだ、お話しする事が出来ません。
全ては私の独断で行っている事なので…。」



「…お前は何か真っ当では無い手段を使おうとしているのか？」

キースの顔色が変わった。



「“真っ当では無い”ですか…。
では、“真っ当では無い”手段を使う者に、“真っ当な”手段を使う必要があるのでしょうか？」

そう問いかけるサラの表情は、純粋で無垢な…そして残酷な子供の様だった。