第8章 面倒な師と手のかかる弟

｢左様な女々しい事は、この深水、申し申さぬ。多少腹部に鈍痛を覚えますが、訳あっての所業でございましょう。恨み言は言いますまい。二度も打たれましたがお気になさらず。気になさる事はございませぬ。この痛みからして存外な打ち身になっている事が予測されますが、何、大したことはございませぬ。誰に見せるものでなし、ああ、しかし干柿さん、後でご覧になられますか？ご自分の拳の跡の事、一見の興を唆られるとおっしゃるのなら、お見せするのも吝かではありませんが｣
いつの間にか深水が鬼鮫とイタチの間に座り込み、話に語らっている。
鬼鮫は眉間を揉んで溜め息を吐いた。デイダラが人の悪い顔でにやにやしながら鬼鮫と深水を見比べた。
｢何か結構恨まれてるみたいだぞ、うん？｣
｢そう言われても困りますねえ。あの状況じゃ長い話を聞いてられませんでしたから｣
｢はて、あの状況とは？乱暴されざろう得ない状況とは？｣
｢うっぜ･･･｣
｢私、ウゼではなく深水と申す｣
サソリは深水を追い払うように手を振り、うんざりして鬼鮫を見上げた。
｢･･･何だこの不良品はよ。おい鬼鮫、これも早くテメエの部屋にしまえよ。メンドくせえ｣
｢そうですねえ。これ以上話がややこしくなる前に私の部屋に行きましょう、深水さん｣
｢おや、牡蠣殻｣
鬼鮫が抱き上げたところで、深水はやっと牡蠣殻に気付いた。
｢何と、他家に上がり込んでのうのうと昼寝とは、何たる恥さらし･･･！｣
｢昼寝かよ！何か幸せそうなオヤジだなァ？ゲハハ、面白ェ！｣
｢確かにな。お前を凌ぐ勢いだ｣
｢はいはい、行きますよ、深水さん。正直邪魔ですがどうぞこちらへ｣
｢鬼鮫、深水さんは俺が･･･｣
イタチが鬼鮫の傍らに立って申し出た。
｢お前はその人を部屋に落ち着けてから俺の部屋に来てくれ｣
元より大きくはない声を更に心持ち抑えて、
｢少し気になる事がある｣
｢･･･ではよろしくお願いします。深水さん、私は後で行きますから、イタチさんと｣
｢おお、これはお懐かしい。あのとき生意気を抜かした方ではありませんか！｣
深水の言い様に顔色一つ変えず、イタチは彼を伴って広間を出て行った。
｢イタチは凄えな。オイラなら一人であんなオヤジ相手にするなんて真っ平だ、うん｣
｢安心しろ、大方の人間が同感だろうからな｣
｢けどアレ、医者だろ？看させりゃいいのに｣