第7章 磯から暁へ

｢何だ、鬼鮫が来るまで閉じ込めておくのか｣
やれやれと本を積んで重ね、角都が咳払いしながら聞く。まだ笑いの滲む声を誤魔化したいらしい。
｢誰が閉じ込めるっつった？俺ァ丁寧にもしまっとけっつったんだ｣
｢いいじゃねえかよ、散らかしといたってよ。出しっ放しで減るモンじゃあるめェしよォ｣
にやにやしながら飛段が口を挟む。
｢あぁ？俺の繊細な神経がすり減んだよ。何ならオメエもしまわれとけや｣
｢俺ァ散らかってる方が落ち着くんだよ。そんな気になんならよ、テメエが片付いてりゃいんじゃねえ？｣
｢珍しく冴えてるな｣
｢お、角都、誉めてくれちゃう？俺ァ誉められて伸びるタイプなんだよなァ、誰もわかってねえみてェだけどよ｣
飛段は組んだ両足を行儀悪く卓にのせてゲハハと笑った。
｢あの、イタチさん？｣
本を小脇に抱えた牡蠣殻がイタチに声をかけた。
｢いいんでしょうかね、干柿さんのお部屋にお邪魔して？｣
｢構わないだろうが、あなたが気を使う必要はない｣
｢いえいえ、気など使ってません。叩かれたくないだけなのです｣
｢･･･成る程｣
カッカしているサソリを横目で見て、イタチは静かに頷いた。
｢賢明な判断かも知れない｣
｢俺が部屋に行くから散らかってろ｣
話を聞き付けたサソリがイライラと口を挟んできた。
｢おぉ、行け行け、牡蠣殻ァ、安心して散らかっとけ。お人形ちゃんはお部屋でお人形遊びだ｣
｢･･･人形遊び･･｣
呟いた牡蠣殻は、しげしげとサソリを眺めた。
｢そうですか、お人ぎょ･･･がッ･･｣
何か言いかかった牡蠣殻の頭に、サソリの投げた文庫サイズのハードカバーがスコーンと当たった。
｢たー･･･、角、たた、角が直撃しましたよ、何投げてるんです･･･｣
｢テメエ今俺ン事馬鹿にしようとしたろッ｣
｢わあ、凄い言いがかり来ましたよ。わたしはただお人形遊びが似合いそうだと言いたかっただけです･･･｣
｢思いっきり予想通りじゃねえかよ、このバカ！｣
｢え？予想通りでしたか？駄目でしたか？サソリさんくらいなら人形で遊んでもまだセーフなお年頃ですよ、ええ、多分･･･そういう中学生がいても大丈夫です｣
｢人形遊びなんかする中学男子はアウトだし、俺は三十過ぎのいい大人だッ！｣
｢えッ！･･･アーノルド坊や･･･?｣
｢変な気使って世代に合わせたネタ振ってんじゃねえ！懐かしいじゃねえか｣