第11章 守る意味を求めて

「お前に怪我をさせた奴は誰だ！？」

「え……？」

「やっぱり、殺生丸なのか？」


　その言葉を合図にするかのように、櫻子の脳裏に羅刹桜牙を掴み自分に傷をつける彼の姿を思い出す。同時に、櫻子は黙って拳を握りしめた。その瞬間を、かごめは見逃さなかった。


「犬夜叉、今はやめておきましょう」

「何言ってんだかごめ！　櫻子が怪我をさせられたんだぞ！？　そいつにしっかり落とし前つけねぇと、俺の気が済まねぇ！！」

「犬夜叉には関係ないでしょ」

「関係なくねぇ！　櫻子は、これでも俺にとっては大事な仲間の一人なんだ。一緒にいた時間はすげぇ短いし、仲間なんて呼べねぇのかもしれねぇが……俺に関わった以上、櫻子の問題に俺は首を突っ込む！」

「犬夜叉、おすわり！」

「ぎゃふんっ」


　かごめの『おすわり』と共に、犬夜叉は顔から地面へ沈んだ。かごめは大きく溜息をつくと、優しく櫻子へと声をかけた。


「あのね、言いたくないこともあると思うから無理に言わなくていいのよ」

「あ……いえ、その……私は」

「犬夜叉の奴ね、デリカシーがないの。だから気にしないで！　本当に肩の傷は酷いから、少し休んだ方がいいと思うわ。此処は安全だから、安心して休んでてね。ほら、犬夜叉行くわよ」

「待てこらかごめっ！！」


　いつの間にか言い合いを始めた二人は、櫻子を置いてその場を後にした。一人きりになった櫻子は、肩の傷をそっと手で押さえながら上半身だけ起き上る。そして苦しそうに言葉を漏らした。


「殺生丸さん……」


　消え入りそうな声で、俯いていた。