第10章 ときめきのピストルを空へと向けて（澤村大地）

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「やっぱ慣れないなー。観客として、烏野のバレー見るのは」

２階の応援席の、一番前の手すりに両腕を乗せて、私の右隣に立った大地が呟く。「俺が高校生だった頃は、ここからOBの人たちが見てたんだ」と説明する彼の瞳は、試合前の合同練習をしている黒いユニフォーム達を見下ろしている。けど、どこか遠くを見ているみたいだ。



「懐かしい？」

「懐かしいっつーか、不思議な感じ。コートに立っていない自分がここにいるのが」

「試合始まったら大地、泣いちゃうかもね？」

「泣かないだろー。さすがに、」


その時期はもう過ぎたよ、と大地が短く笑った。その横顔がとってもとっても優しかったから、私は、そっか、としか返せなかった。







ここ仙台は、もっと言えば宮城は、東北は、私の懐かしむべき地元ではない。私と大地は遠く離れた別々の場所で生まれ育って、故郷を離れ、そして同じ大学で出会って恋に落ちたのだ。

社会人になった今でも、大地は時間を見つけてバレーをする。正直言って、息が止まるくらいに格好いい。

けれど、高校生の頃の、必死でボールを追い続けていた彼の姿を、私は知らない。








ピーッ、と直線を描くように、ホイッスルの音が鳴る。２つのチームのキャプテンが審判の元へ駆け寄って、向き合い、握手、コイントス。



最初のサーブ権を決めてるんだ、と大地が私に教えてくれる。大地もああいうことしてた？と尋ねると、してたよ、と彼は言う。


「相手チームのキャプテンってさ、どこも威圧感ハンパなかったんだよなぁ」

「もしかして、敵の主将にビビったりした？」

「む。そんなわけないぞ。俺だって負けずに睨んでた」

「えー、想像できないなぁ」

「ほんとだって」



馬鹿にすんなよ、と私の頭に彼の左手が乗せられる。手すりに顎をつけたまま、私は足元よりも下のコートで始まった公式練習を眺めていた。