第3章 おちたみどりはどんなおと（黒尾鉄朗）

真っ白なカードを、右手で持った。



「誠実であれ」

なまえが言った。



「え？」

「裏に書いてる」


言われてカードをひっくり返した。万年筆で書いたような、達筆な文字で『誠実であれ』と書かれていた。


「んだよこれ。格言？」

「手書きだね」

「なんでこんなもんがハンカチに」



呟いたら、「落とし文じゃない？」と彼女が笑った。「このハンカチを落とした人は、きっと誰かに伝えたかったんだよ」


「誰かって？」

「誰でもいいから、拾った人に」

「俺？」

「そう、鉄朗に」

「はぁ……？」


右手に持ったカードを眺める。誠実であれ。いまいちピンとこなかった。


「俺なんかでよかったのか？」

「いいんだよ。鉄朗で」

「…………」


ざあざあ降りの雨と一緒に、奥ゆかしいねぇ、とか、このSNSの時代にねぇ、なんてなまえが笑う。なんでこいつ、こんなに嬉しそうなんだ？

右手に持ったカードを見て、左手に収まったハンカチも見た。持ち主不明で気持ちが悪かったはずなのに、何故か今は自分の手に馴染んでいる気がする。










「おい、なまえ」

今ならきっと大丈夫。そう思って、ハンカチをしまって彼女の肩を両手で掴んだ。



「なぁに？」

「今から、キスするからな」

「えー？」


言い切った黒尾に、なまえは照れてくすくす笑った。それから、いいよ、と小さく呟く。言い終わる前に、黒尾は唇を押し付けていた。









大粒の雨が激しい音を立てていた。湖の端の、大きな木の下に浮かんだボート。天井部分に叩きつけられた雨粒が、バラバラバラと煩い音を立てている。

その屋根の下で、一度唇を重ねたら降りだした雨みたいに止まらなくなる。上唇を啄んで、下の唇、口の端、勢い余って顎の下。首筋を辿って、耳の後ろまでキスをしたとき、我慢できずに力いっぱい抱きしめた。


またボートが大きく揺れる。






「………好きかも。俺、お前のこと好きになったかも」

「うん」

「今日限りなんて、無理かもしんねぇ」

「………私、も」


言い掛けた彼女の唇をまた塞ぐ。


冷えた身体にかかる雨さえ、何故か少しも気にならなかった。