第18章 宇宙的浮遊感（岩泉一）

「忘れたの？さっきのなまえちゃんの話」

及川が肩を組んだまま、軽く頭突きをしてくる。「”幸せ”、とは？」


「……”没頭感”、か？」

「そう。なまえちゃんにも、夢中になってる対象があるんです」

「寝ても覚めても？」

「自分とそのことだけで、頭の中がいっぱいになるくらい」

「それって、何だ？」

及川は肩をすくめた。

「これ以上言うともう答えだよ」

及川は、ぽん、と俺の背中を叩いて去っていった。「じゃねー、なまえちゃん」とひらひら手を振って。


「……どういうことだ？」

独り言は、急に寂しくなった部室にぽとんと落ちた。この空間に残っているのは、俺と、俯いたっきり黙っているなまえだけ。そうだ、足の様子を見てやんねーと。


壁にかかった時計を見る。もうだいぶ遅い時間だ。部室の戸締まりをして、鍵を返して、なまえのことを家まで、送って……あーもう、やることが多いな。



頭をわしゃわしゃと掻く。しょーがねーか。お世話係だもんな、俺は。


「なまえ、歩けそうか？」


窓を閉める。カラカラカラ、と乾いたサッシの音が響いた。なまえが何かぼそぼそと返事をしたが、声が小さすぎて聞き取れない。


「悪い。聞こえなかった。何だ？」


尋ねた時、暗くなった夜の向こうから、またふわりと風にのって漂ってきた。
夏の夜の匂いだ。












おしまい。



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