第28章 選んだ未来

それから二人は人間界に逃げてきた。
赤髪の獣はヴィレイニの古代式魔術により、肉体を自由に変化できる幻獣に生まれ変わった。

男二人、自分の欲望さながらに進む生活の中で、八年が経過する。

そんなとき、天才魔術師ヴィレイニの噂を聞きつけた十六歳の少年が現れた。

女性たちが入り乱れるパブの特別ルームで、土下座をしている。

「へえ～。弟子になりたい、ねえ」
「はい！　あなた様が俺の村で、いとも簡単に魔物数十匹を倒してくれたおかげで、皆の命も農作物も救われました！　そんな大英雄の姿に憧れを持ったんです！」
「そんなことあったっけ？　全然覚えてねえわ。たぶん俺の道の邪魔になってただけだろ。……んでお前、俺のために何が出来んだ？　弟子ってのはな、未来永劫師匠に役立つために存在するんだよ」
「もちろんです！　俺は本の虫で知識だけは負けません！　薬オタクでもあります！　植物とキノコの見分けも得意です！」
「おーいいじゃねえか、陰気臭えけど。俺は悪いけど体育会系だから。ついてこれねえなら切る。わかったか」
「はい！」
「おし。じゃあとにかく魔術を使って稼げ。6割は俺に上納しろ。商売の成果次第で術をひとつずつ教えてやる。講習料やすいもんだろ」
「……ありがとうございます！！　がんばります！」

セロは涙ながらに感謝し、その日からほぼ奴隷生活が始まった。

ナザルは自分を使役する魔術師の弟子になったセロのことを、冷ややかに見ていた。

頭は良さそうでも見るからに軟弱で素直で、どんくさそうに映ったからだ。