第40章 【第三十五話】インクの檻

「私が“大丈夫”って言ったから？」


ティファが少し笑う。

寂しそうに。


「ラビ、そういうの……信じちゃうもんね」

その言葉が、刃みたいに刺さった。



――ほら見ろ。

――お前は結局、“選んだ”んだ。

もう一人のラビが嗤う。


「違……」

「私、待ってた」

ティファの声が重なる。


「戻ってきてくれるって」

違う。

そんな約束は――。


脳裏に、別の夜が浮かんだ。


『……ちゃんと帰ってきてよ』


静かな夜だった。

任務へ向かう直前、ティファがふいにラビの袖を掴む。

普段なら軽く笑って離すくせに、その時だけは指先に小さく力が入っていた。


『貴方、また無茶するつもりでしょ』

呆れたみたいに言うのに、声はどこか甘い。

ラビが「オレそんな信用ない？」と笑えば、ティファは少しだけ唇を尖らせた。


『ないわけじゃないけど……心配になるの』

アイスブルーの瞳が、真っ直ぐこちらを見る。

逃がさないみたいに。


『だって私、貴方が帰ってこないと……ちゃんと眠れないもの』

息が、少しだけ浅くなった。