第40章 【第三十五話】インクの檻

ほんの一瞬だけ、間が落ちる。

ロードはきょとんとした顔をして、それから嬉しそうに笑った。


「うん♪ いーよぉ」

あっさりと頷く。

それが逆に、不気味だった。

「じゃあ決まりね」

そう言いかけて、ロードはふと、何かを思い出したように首を傾げた。


「……あ、そういえば」

くるりとラビを見上げる。

無邪気な瞳。


「ボク、扉を通る気配って分かるんだぁ」

何気ない声だった。

「さっきまで、あの娘がいた扉ね」

ラビの動きが、止まる。


「二人分、通ってったよ」

空気が、ぴたりと凍った。


「あの娘と……もう一人、誰か」

ロードは楽しそうに足を揺らす。

「ボク、その誰かまでは分かんないけどぉ」

くすくす、と笑う。


「ティファ、もう取り戻せないかもね?」

ラビの呼吸が、止まった。



二人分。

ティファが残った、あの空間。

そこを、別の誰かが通った。

脳裏に、白い髪の男が浮かぶ。



――その時まで、君が“君”のままでいられるといいね。

ヴェイン。

あいつが、ティファを。


「……っ」

指先から、血の気が引いていく。

掴んだはずだった手。
引き戻せなかった腕。

最後に見えた、白銀の光。

あの後、ヴェインがティファを連れ去ったのだとしたら。


「ラビ！」

透明な壁の向こうで、リナリーが叫ぶ。

「惑わされないで！　それは、ロードの……！」