第39章 【第三十四話】約束を守るために

ヴェインが、静かに目を細める。


「……彼らを行かせたんだね」

ティファは答えなかった。

そして、喉元へ意識を集めた。


白銀の光が両手の中へ集まり、細く鋭い二振りのレイピアが静かに姿を現す。

その刃先が、白い霧を鋭く切り裂いた。


「そこを退いて」

ヴェインが、僅かに眉を上げる。


「僕を越えて、彼らのもとへ行くつもりかい？」
「当たり前でしょう」

ティファは、真っ直ぐヴェインを見据えた。


「私は、あなたと話をするためにここへ残ったんじゃない」

喉の奥で、ニルヴァーナが不気味に熱を帯びる。


「皆に追いつく。そのために、あなたを越える」

ヴェインは、しばらく黙ってティファを見ていた。

やがて、どこか寂しそうに薄く笑う。


「君は本当に、そちらへ戻るつもりなんだね」

ヴェインの声は静かだった。


「君の母親が逃げ出した場所へ、それでも戻るつもりなんだね」

胸が、冷たく沈んだ。


「今なら、はっきり言える」

ヴェインの瞳が細くなる。


「ティファ。こちらへ来い」

その言葉に、空気が止まった。


「……何を」

「教団は君を救わない。君の歌を求めるだけだ」

ヴェインは、一歩近づいた。


「僕の母は、そうして奪われた」