第37章 【第三十二話】闇に沈む江戸

その声に、全員が咄嗟に物陰へ身を潜める。

間もなく、闇の奥から三体のレベル3が現れた。

そして、川村へ喰らいつく。


「AKUMAが……AKUMAを喰ってる……？」

ラビが低く呟く。

ちょめ助は震える声で答えた。


「この地区は、AKUMAの密度が異常なんだっちょ。濃すぎると、強い個体が弱い個体を喰うことがあるっちょ」

その説明に、全員の顔色が悪くなった。

リナリーも、チャオジーの背で小さく眉を寄せる。


「大丈夫ですか？　気分悪いなら、水でも……」

チャオジーが心配そうに声を掛ける。

リナリーは彼を見て、少し戸惑った。


「大丈夫……えっと……」

名前が分からないのだと気付き、チャオジーは慌てて名乗った。


「チャオジーって言います。こっちがマオサ先輩で、あっちがキエ先輩。よろしくっす。エクソシスト様」

マオサとキエが小さく頭を下げる。

リナリーは、三人の名前を確かめるように見つめた。

チャオジーは唇を噛み、言葉を続ける。


「死んでいった船の仲間の分まで、俺達も頑張ります。この命、何なりと使ってください」