第35章 【第三十話】紅い雪の降る海

AKUMAのウイルスが、ラビの体内から引き抜かれていく。

やがて、クロウリーはラビを抱えたまま、甲板へ跳び戻った。


「ゲボッ、ゴホッ……あれ……？オレ、撃たれ……っ？」

ラビが咳き込みながら目を瞬かせる。


その声に、ティファはようやく息を吸えた。

胸の奥で固まっていた恐怖が、少しだけほどける。


「……よかった」

小さく零れた声は、砲撃音に紛れて消えた。


けれど、レイピアを握る指先には、まだ震えが残っていた。

その横で、クロウリーがふらつきながら立っていた。


「ふぅ……生き返った」
「へっ！？」

ラビは自分の首元に残った噛み跡を見て、顔を引きつらせた。

クロウリーは口元を拭いながら、どこか得意げに言う。


「よかったな。毒が回り出す前なら、他者の内の毒も吸い出せるようだ」

一拍。

「ごちそうさま。貴様の血も、少し飲んでしまったがな。くっくっくっくっ」


ラビが固まった。

完全に固まった。

その時。


「馬鹿もん！！」

ブックマンの怒号が飛んだ。


「お前ら、いつまでグズグズやっとるか！！さっさと敵を倒さんか、ボケっ！！なぜ“木判”を使わんのだ、ラビ！！」

ラビがはっと顔を上げる。


「……そっか、その手があったさ！！」

彼はクロウリーの肩を掴み、素早く耳元へ囁いた。


「クロちゃん、耳貸して」
「む？」

数秒後。

クロウリーの目が輝いた。


「なるほど！！」

ラビが鉄槌を構え直す。


「木判――天地盤回！！」

巨大な鉄槌が唸りを上げる。

その瞬間、沈みかけていた船もなぜか急浮上し、傾きが少しずつ戻っていった。

「どいてくれ、雲よ！！」