第35章 【第三十話】紅い雪の降る海

その時だった。


「こっちよ、お嬢さん方」

前方から声がした。

アニタだった。

深紅を基調とした動きやすい衣のまま、廊下の先に立っている。

その隣には、腕を組んだマホジャがいた。

アニタはリナリーを見ると、ふっと表情を和らげる。


「部屋、空けておいたわ」

柔らかな声。


「着替えるなら使ってね」
「……ありがとうございます」

リナリーが小さく頭を下げた。

アニタはそれ以上、何も聞かなかった。

ただ、静かに言う。


「生きている者は、前に進むしかないのよ」

その言葉が、胸へ落ちた。

ラビが小さく視線を伏せる。

ティファも静かに頷いた。

そして、リナリーの背をそっと押す。

「行きましょう」


部屋へ入ると、潮の匂いが少しだけ遠くなった。

ミランダが箱を開ける。


「こ、これが最新式の団服なの……！」

中から現れたのは、新しい教団の黒だった。

以前よりも軽量化された、細身の造り。

首元まで閉じたハイネックは隙を許さず、それでいて肩や腕周りは驚くほど動きやすい。

深く入った前スリットからは黒いタイツとショートブーツが覗き、長い後ろ裾は波打つように静かに揺れていた。

胸元と背には、教団紋章を模した白銀の刺繍が鋭く浮かび上がっている。

ティファは静かに袖を通した。

軽い。


けれどその分だけ、身体が戦いへ研ぎ澄まされていくような感覚があった。