第30章 【第二十六話】灯籠の湖

Side：ティファ

朝食を終えて食堂を出ると、回廊には冷たい空気が満ちていた。

窓の外では、薄い雪が静かに降り続いている。

少し前を、神田が歩いていた。

私は無意識に、その背中を目で追っていた。

ラシードでの任務を終えてから、神田との間には、ほんの少しだけ空気の変化があった。

それが何なのか、自分でも上手く言葉には出来ない。

ただ、以前よりも、彼の背中を見送る時に胸へ引っ掛かるものが増えた気がした。

「……ティファ」

隣から低い声が落ちる。

顔を上げると、ラビがこちらを見ていた。

軽く笑っている。

けれど、片方だけ覗く翠の瞳は、どこか静かだった。

「何か考え事？」

「……少しだけ」

「ユウのこと？」

心臓が、僅かに跳ねた。

私は咄嗟に答えられず、前を歩く神田の背中へ一度だけ視線を向ける。

「……任務のことを、少し思い出しただけよ」

ラビは数秒、私を見つめていた。

何かを察したのかもしれない。

けれど、追及はしなかった。

「そっか」

軽く落ちた声。

その響きだけが、ほんの少し低く聞こえた。