第28章 【幕間】神田／月影の楽園 後編

私は息を呑む。

目の前にいるのは、サフィアの姿をしたAKUMA。

けれど、その奥で泣いている魂は、彼女が会いたいと願った男のものだった。

サフィアの皮を被り。

サフィアの記憶を纏い。

彼女の「置いていかないで」という願いまで抱え込んだまま、呼び戻された魂は壊れてしまっている。

彼は、彼女を置いていったつもりなどなかった。

けれど、結果として彼女を一人にした。

サフィアは、彼に置いていかれたと思った。

けれど、彼もまた、彼女を迎えに戻れなかった後悔を抱えたまま死んだ。

二つの痛みが絡み合う。

置いていかれた痛み。

置いていってしまった痛み。

その両方を抱えたまま、サフィアの姿をしたAKUMAは、壊れた願いだけを繰り返していた。

――置いていかれるくらいなら、連れて行けばいい。

――置いていくくらいなら、一緒に死ねばいい。

だから、サフィアの姿をしたAKUMAは、大切な相手を持つ者を狙う。

誰かを愛している人間ほど、死の方へ引きずり込みやすいから。

その時だった。

「……もういい」

低い声が落ちた。

神田だった。

彼は静かに、六幻を構え直している。

蒼い瞳は、もうサフィアへ真っ直ぐ向いていた。

先程までの揺れは、そこにはなかった。

「勝手に、人の中へ入り込んでんじゃねぇ」

静かな声。

けれど、その奥にある怒りは本物だった。

「置いていったとか、置いていかれたとか」

六幻の切先が、静かに持ち上がる。

「そんなもん、とっくに知ってる」