第27章 【幕間】神田／月影の楽園 前編

資料が一枚捲られる。

酒場の舞台中央で、無数の視線を浴びながら踊るサフィアの姿。

写真越しでも、目を奪われるほど美しい女性だった。

「数ヶ月前に突然姿を消したが、最近になって再び目撃情報が出始めている」

「……本人なの？」

私が問うと、コムイさんは静かに首を振った。

「まだ断定は出来ない。そこも含めて調べてほしい」

室内へ、紙を捲る音だけが響く。

「それと、現地へ入っていたファインダーが一人、消息不明になっている」

コムイさんが、一枚の紙を抜き取った。

乱れた筆跡。

紙の端は、何かに濡れて乾いたように歪んでいる。

そこには短く、こう書かれていた。

『歌が聞こえる』

『路地裏に女がいる』

『傷のある踊り子が――』

文章は、そこで途切れていた。

私は無意識に喉元へ触れる。

『ニルヴァーナ』が、ざわりと震えた。

嫌な感じだった。

まるで、まだ終われない何かが、遠くからこちらを見ているみたいに。

「……で？」

神田が不機嫌そうに口を開く。

「結局、やることは失踪者探しとAKUMA討伐だろ」

「基本はね」

コムイさんは頷く。

「ただ、歓楽街は人が多い。下手に暴れれば被害が広がる可能性がある。二人には、まずは現地へ入り、情報収集を優先してもらう」

「チッ」

神田が露骨に顔をしかめる。

私は思わず小さく苦笑した。

すると、コムイさんが再び私へ視線を向ける。